一旁负责试验的弟子大叫:「显影了!」
何焉身子前倾,想看清楚映魂镜里的影像,却险些从树上摔下来。申屠砚揪着他的衣领将人拉回去,无奈道:「别看了,就是他。」
「我看到有两个影子!」
「还有站他身边的小鬼。」
「小孩子?」
申屠砚没理会好奇心大作的何焉,起身的同时隻手轻易将人扛上肩膀,「说好的,走了。」
待被书院弟子包围在中间的薛羡恩彻底冷静下来,急忙回过身找寻何焉和吕衫时,四周早已不见两人身影。
已是午初时分,何焉回到乌粱镇上,察觉街边多了一、两家小吃摊贩,但生意冷清,来往行人大多匆匆经过无意停驻。
由于长麓书院修道风气盛行,各地求仙之人群聚于此,镇上部分居民也难免受到影响,将五穀杂粮视作滋生秽气的浊物敬而远之,寧可花大钱购买不知真偽的辟穀丹、或商贾声称天山灵泉灌溉而生的灵植灵果果腹,也不愿贪图一时口腹之欲,阻碍来日可期的大道仙途。
何焉可不懂这些,只觉麵饼香气四溢,正是在话本里嚮往已久的人间烟火味,勾引着他前去一探究竟。
那店家见来了客人,忙不迭起身招呼,可何焉突然想起自己是个身无分文的游人,怀着歉意准备离开时,申屠砚走过来,理所当然地掏出衣服里的钱袋,用几个铜板向店家换了两大块蒸饼,直接递到何焉手中。
何焉抿了抿脣,心想那似乎是吕衫的钱袋。
「师兄……这样好吗?」
申屠砚:「行善布施,功德一件,有何不好?」
何焉浑身一震──布施谁?我吗?
他毕恭毕敬捧着手中的蒸饼,心中五味杂陈,暗忖来日若还有机会到处游歷,定要向师兄们讨够了盘缠再出行。
想到浮尘宫的师兄,离开大境前那兵荒马乱的场面随即浮现脑海,何焉忙问道:「对了,浮尘宫的事情处理好了吗?师兄他们没事吧?」
「还行。」只是忙了点。
「……两位狐狸师兄,没被惩罚吧?」何焉问得心虚。
申屠砚意味深长地看着他,没有回答这个问题;何焉意会过来,顿时感到几分愧疚,垂下头默默啃起了手中的蒸饼。
口感扎实,咬下去有点硬,虽然没什么味道,不过咀嚼久了会泛出细微甜味,还有股特殊的香气。何焉边吃边轻轻晃着脑袋,瞧着还挺愉悦的样子。
申屠砚略感讶异。明明是难以下嚥的粗食,打小被金浆玉醴浇灌着长大的小炉鼎,竟然吃得津津有味。
「不晓得薛大哥现在在做什么呢?」何焉小口咀嚼着,随口嘟噥道。
申屠砚提醒道:「别太接近他。」
何焉:「为什么?」
似乎觉得解释有点麻烦,申屠砚本打算忽略何焉,但被那双眼睛过分认真地盯着,最终只是幽幽地开口:「……感觉不对。」
听师兄这么说,何焉回以纳闷的表情。
细想与薛羡恩短暂相处的印象,大概是对仙途异于常人的热忱,要说还有哪里奇怪……自师兄借用吕衫身体之后,好像薛羡恩对「吕衫」的态度变得十分冷漠,全然不曾过问其异状。
倒也不是说他非得帮助吕衫什么……
何焉沉思,眼角馀光瞥见某个灰扑扑的影子从街角闪过。他本不在意,但那蛰伏于暗处的强烈视线过于直白,分明是直衝着他而来。
他微微偏过头,记起那是早些时候在巷子里看见的小乞儿,于是招了招手,却将人吓得躲到墙后,不一会儿才又冒出头偷偷窥看。
何焉想了想,举起手上的蒸饼,作势要送给他。那小乞儿犹豫好半晌,看起来似乎是饿得狠了,一步一步慢吞吞地走过来,依旧不敢太靠近何焉二人。
看出小乞儿的忌惮,何焉伸手捧着蒸饼,露出浅浅微笑说道:「别害怕,这个给你。」
那笑容太好看、声音太好听,小乞儿一时间像被摄了魂,绷紧肌肉动作僵硬,笨拙地靠向前隻手接过蒸饼,狼吞虎嚥啃了起来。
原先远远地看不清小乞儿的样貌,这时距离拉近细瞧,何焉才发现这孩子右边的袖子空荡荡的,整条手臂都没了。
何焉顿觉嘴里的蒸饼变得索然无味。
。();