“已经查封了三处作坊。”江海指着账册上的地图,“但据工匠交代,还有一批货流入了黑市。”
院外突然传来喧哗声。小桃跑进来,脸上带着喜色。“郡主,徐记布庄的伙计来投案了!说是有重要线索。”
徐记的伙计跪在台阶下,浑身发抖。“小的愿将功折罪。徐掌柜昨晚收拾细软,说要走漕运去北平府。他还带走了十匹仿制的‘算学布’。”
朱幼薇与江海对视一眼。“什么时候的船?”
“卯时三刻,装的是茶叶和瓷器。”
江海立刻招来税吏。“传令各闸口,严查所有北上的货船。重点查茶叶箱。”
日头西斜时,消息传来。徐掌柜在嘉兴闸被拦下,搜出的仿制布匹就藏在茶叶箱夹层里。
暮色中,朱幼薇站在工坊楼顶,望着运河上往来的船只。小桃端来热茶,顺着她的目光看去。
“郡主,这下该清净了吧?”
“还早。”朱幼薇轻啜一口茶,“林家倒了,徐记栽了,但还有更多人盯着这块肥肉。”
她转身看向城内。万家灯火中,不知有多少双眼睛正望着工坊的方向。
“明日贴出告示,所有订单必须本人持户籍凭证办理。再请赵知府派书吏来,专门核对身份。”
小桃点头记下,又问:“那些番商怎么办?他们可没有大明户籍。”
“让市舶司出具担保文书。”朱幼薇放下茶盏,“既然要做生意,就得按我们的规矩来。”
夜色渐深,杭州城的喧嚣慢慢平息。但在这静谧之下,新的暗流正在涌动。
茶楼后院,几个黑影凑在一起。
“看清楚了吗?现在要户籍凭证了。”
“怕什么,城南老章头连官印都能刻,还弄不到几张户籍纸?”
“你疯了!没看见林家什么下场?”
争论声渐渐低下去。最终,黑影们四散消失在夜色中。
第二天清晨,巾帼工坊门前照例排起长队。但与往日不同,每个来办订单的人都老老实实捧着户籍册。
赵知府亲自坐镇,书吏们一字排开,仔细核对每个名字。有番商递上市舶司文书,也被反复查验。
人群中,一个戴斗笠的男子悄悄退了出去。他拐进小巷,对等在那里的同伙摇头。
“查得太严,混不进去。”
同伙啐了一口。“走,去宁波。听说那边查得松些。”
他们不知道,巷口卖炊饼的老汉正竖着耳朵。等两人走远,老汉收起摊子,不紧不慢地跟了上去。
日头高挂时,工坊后院摆开了十张长桌。新招的女工们正在学习辨识假订单。朱幼薇拿起一份样本,指着边角的暗纹。
“真的订单在这个位置有特殊水印,对着光能看到‘巾帼’二字。”
女工们传看着样本,有人小声惊叹。“这么精细,难怪那些人仿不了。”
小桃笑着插话:“这还只是第一道防伪。每份订单还有独特的编号,与税单、户籍一一对应。”
正说着,衙役押来一个尖嘴猴腮的男子。“郡主,抓到一个伪造户籍的。他打算冒充周记的伙计来下单。”